Wat is een eenmanszaak?
Een eenmanszaak is een rechtsvorm die vaak gekozen wordt door zelfstandige ondernemers en zzp’ers. Het is de eenvoudigste manier om een onderneming te starten. Er is geen onderscheid tussen het privévermogen van de eigenaar en het vermogen van het bedrijf. Dit heeft gevolgen voor de aansprakelijkheid.
Persoonlijke aansprakelijkheid bij een eenmanszaak
Een belangrijk aspect van de eenmanszaak is dat de eigenaar volledig persoonlijk aansprakelijk is voor alle schulden van het bedrijf. Dat betekent dat schuldeisers zich mogen verhalen op zowel het zakelijke als het privévermogen van de ondernemer. Denk hierbij aan spaargeld, auto’s en zelfs de eigen woning, tenzij deze onder voorwaarden beschermd is via bijvoorbeeld een huwelijkse voorwaarden of partnerschapsvoorwaarden.
Wat als je samenwoont of getrouwd bent?
Als je getrouwd bent in gemeenschap van goederen, zijn ook de bezittingen van je partner in principe aansprakelijk bij zakelijke schulden. Bij trouwen onder huwelijkse voorwaarden of geregistreerd partnerschap kun je bepaalde bezittingen uitsluiten van zakelijke risico’s. Dit is iets waar ondernemers goed over na moeten denken bij de keuze van hun rechtsvorm en privé-situatie.
Kredieten en leningen afsluiten
Bij het afsluiten van zakelijke leningen kijkt een bank naar jouw persoonlijke financiële situatie. Omdat je als eigenaar van een eenmanszaak hoofdelijk aansprakelijk bent, wordt jouw kredietwaardigheid direct meegenomen. Zo kan het zijn dat je ook voor een zakelijke lening je eigen woning als onderpand moet gebruiken.
Hoe kun je je beschermen tegen risico’s?
Er zijn verschillende manieren om je te beschermen tegen de financiële risico’s van persoonlijke aansprakelijkheid. Denk aan het afsluiten van een passende verzekering, zoals een beroepsaansprakelijkheidsverzekering of bedrijfsaansprakelijkheidsverzekering. Ook het opstellen van goede algemene voorwaarden en het zorgvuldig screenen van klanten kunnen helpen om het risico te beperken.
Wanneer overstappen naar een andere rechtsvorm?
Sommige ondernemers kiezen er na verloop van tijd voor om hun eenmanszaak om te zetten naar een besloten vennootschap (bv). Dit gebeurt vaak op het moment dat de onderneming groeit en de risico’s toenemen. Bij een bv is de aansprakelijkheid in principe beperkt tot het bedrag dat je in het bedrijf hebt gestoken. Zo blijft je privévermogen beter beschermd.
Conclusie: goed nadenken over aansprakelijkheid
Voor startende ondernemers en zzp’ers is het belangrijk om goed stil te staan bij de juridische gevolgen van een eenmanszaak. De eenvoud en lage kosten maken deze rechtsvorm aantrekkelijk, maar daar staat de volledige persoonlijke aansprakelijkheid tegenover. Wie zijn risico’s wil beperken, doet er goed aan om zich juridisch te laten adviseren en tijdig na te denken over alternatieven zoals een bv.
