Wat is een stille vennoot precies?
Een stille vennoot is iemand die geld in een onderneming stopt, maar niet zichtbaar is naar buiten toe. Deze persoon investeert in een bedrijf, deelt mee in de winst, maar bemoeit zich niet met de dagelijkse gang van zaken. In juridische termen gaat het meestal om een stille vennoot in een vennootschap onder firma (vof) of een commanditaire vennootschap (cv).
Het woord stil zegt het al: de naam van de vennoot verschijnt niet op briefpapier, website of contracten. De stille vennoot staat dus niet in de zakelijke schijnwerpers, maar speelt achter de schermen een financiële rol.
Hoe werkt een stille vennoot in de praktijk?
Afspraken in een vennootschapscontract
De samenwerking met een stille vennoot wordt vastgelegd in een vennootschapscontract. Daarin spreek je onder meer af hoeveel geld de stille vennoot inbrengt, welk deel van de winst wordt uitgekeerd en hoe lang de samenwerking duurt. Ook leg je vast wat er gebeurt als iemand wil stoppen of als de onderneming verlies draait.
Deze afspraken zijn belangrijk, omdat de stille vennoot meestal geen zeggenschap heeft over de bedrijfsvoering. Door zaken vooraf duidelijk vast te leggen, voorkom je discussies achteraf.
Winst, verlies en risico
Een stille vennoot loopt financieel risico, maar meestal beperkt. In veel constructies kan een stille vennoot niet meer verliezen dan het bedrag dat hij of zij heeft ingebracht. Gaat het bedrijf failliet, dan is de inbreng vaak kwijt, maar privébezit blijft doorgaans buiten schot. Dit is precies het verschil met een gewone vennoot in een vof, die privé volledig aansprakelijk kan zijn.
In ruil voor het financiële risico ontvangt de stille vennoot jaarlijks een deel van de winst. Dat kan een vast percentage zijn of een variabel bedrag, afhankelijk van de resultaten. Deze inkomsten worden fiscaal gezien als resultaat uit overige werkzaamheden of als winst uit onderneming, afhankelijk van de precieze situatie.
Voor wie is een stille vennoot interessant?
Voor ondernemers die willen groeien
Ben je ondernemer en wil je uitbreiden, maar krijg je geen banklening of wil je minder afhankelijk zijn van krediet? Dan kan een stille vennoot uitkomst bieden. Je haalt extra kapitaal binnen zonder dat je de dagelijkse controle over je bedrijf hoeft te delen. Je hoeft geen aandelen uit te geven en je houdt de besluitvorming in eigen hand, zolang je daarover duidelijke afspraken maakt.
Voor investeerders die geen zichtbaarheid willen
Voor particuliere investeerders kan een stille vennootschap interessant zijn als zij kansen zien in een bedrijf, maar niet publiekelijk verbonden willen worden aan de onderneming. Denk aan iemand die naast zijn baan wil investeren of een familielid dat wil helpen zonder op de voorgrond te treden. Wel moet een investeerder zich altijd bewust zijn van het risico dat de inleg (gedeeltelijk) verloren kan gaan.
Belangrijke aandachtspunten bij een stille vennoot
Wie met een stille vennoot gaat samenwerken, doet er goed aan een jurist of notaris mee te laten kijken. Let vooral op aansprakelijkheid, de verdeling van winst en verlies en de voorwaarden bij beëindiging. Ook is het verstandig om vast te leggen in hoeverre de stille vennoot inzage krijgt in de cijfers en rapportages. Zo houd je de samenwerking transparant en zakelijk, terwijl de rol van iedereen duidelijk blijft.
