Wat betekent een goodwillverklaring precies?
Een goodwillverklaring klinkt ingewikkeld, maar het idee erachter is simpel. Het is een schriftelijke verklaring waarin iemand aangeeft vertrouwen te hebben in een persoon of bedrijf, vaak zonder dat daar directe juridische verplichtingen aan vastzitten. Je zou het kunnen zien als een officiële vorm van “ik geloof in jou” in een zakelijke context.
Goodwill zelf staat voor de waarde van vertrouwen, reputatie en relaties. Die waarde zie je niet letterlijk op de bankrekening, maar speelt wel een grote rol bij samenwerkingen, overnames en financieringen. Met een goodwillverklaring maak je dat vertrouwen zichtbaar voor een derde partij, zoals een bank, leverancier of investeerder.
Wanneer wordt een goodwillverklaring gevraagd?
In de praktijk kom je een goodwillverklaring vooral tegen in situaties waarin vertrouwen centraal staat, maar harde zekerheden beperkt zijn. Denk aan een startende ondernemer die nog weinig cijfers kan laten zien, of aan een kleine onderneming die wil groeien en daarbij hulp nodig heeft.
Bij het aanvragen van financiering
Een bank of andere financier kan vragen om een goodwillverklaring van bijvoorbeeld een zakenpartner, investeerder of zelfs een voormalige werkgever. In de verklaring staat dan dat deze persoon vertrouwen heeft in jouw onderneming, jouw kwaliteiten en de haalbaarheid van je plannen. Het vervangt geen onderpand, maar kan net het extra zetje zijn om een aanvraag positiever te beoordelen.
Bij bedrijfsovernames en samenwerking
Bij een overname is een deel van de koopprijs vaak gebaseerd op goodwill: klantenbestand, merknaam en zakelijke relaties. Een goodwillverklaring kan dan worden gebruikt om aan te tonen dat de relaties ook na de overname blijven bestaan. Bijvoorbeeld als de oude eigenaar verklaart dat hij klanten zal stimuleren om bij de nieuwe eigenaar te blijven.
In afspraken tussen zzp’ers en opdrachtgevers
Ook zelfstandigen kunnen met goodwill te maken krijgen. Een opdrachtgever kan een goodwillverklaring afgeven waarin staat dat hij van plan is om, bij goed functioneren, opdrachten te blijven geven. Het is geen harde garantie, maar wel een signaal van serieuze intentie. Dit kan bijvoorbeeld weer helpen bij het huren van een bedrijfsruimte of bij een gesprek met de bank.
Wat staat er in een goodwillverklaring?
Een goodwillverklaring is geen standaard juridisch document, maar er zijn wel onderdelen die bijna altijd terugkomen. Denk aan de gegevens van de persoon of organisatie die de verklaring afgeeft, de gegevens van degene over wie de verklaring gaat en een duidelijke omschrijving van de relatie tussen beide partijen. Vervolgens wordt het vertrouwen en de positieve verwachting uitgesproken, bijvoorbeeld over betalingsgedrag, samenwerking of toekomstig succes.
Belangrijk is dat er ook grenzen worden genoemd. Vaak staat er expliciet bij dat de verklaring geen harde garantie of borgstelling is. Zo wordt voorkomen dat de afzender onbedoeld financiële verplichtingen op zich neemt. Toch kan de verklaring in de praktijk veel gewicht hebben, omdat een derde partij ziet dat iemand met kennis van zaken vertrouwen in jou uitspreekt.
Waar moet je op letten als je er een gebruikt?
Als je zelf een goodwillverklaring aanvraagt, zorg dan dat duidelijk is wat je ermee wilt bereiken en wie de afzender is. Een verklaring van iemand die jouw bedrijf goed kent, heeft meer waarde dan een algemene aanbeveling van iemand op afstand. Laat de tekst altijd helder en begrijpelijk houden, zodat ook een lezer zonder juridische achtergrond begrijpt wat wordt bedoeld.
Geef je zelf een goodwillverklaring af, lees dan zorgvuldig wat je precies verklaart. Wees eerlijk in je formulering en vermijd toezeggingen die je niet kunt waarmaken. Zo blijft goodwill echt goodwill en voorkom je misverstanden in je zakelijke relaties.
